Suor Kathleen, Provinciale delle Suore NSA irlandesi, ci parla di una sua recente visita in Tanzania, dove ha conosciuto il Centro “Mikono Yetu”, “Le nostre mani”, che forma le donne a diventare protagoniste della società
Mi spiega la mia consorella suor Regina Opoku, originaria del Ghana, che Mikono Yetu è un’espressione in kiswahili, la lingua nazionale della Tanzania, e vuol dire “Le nostre mani”. Suor Regina è missionaria in Tanzania da 28 anni. Ha iniziato come insegnante nelle scuole secondarie, e poi come docente alla St Augustine University di Mwanza. Oggi è uno dei pilastri del Centro Mikono Yetu. Questa è una Ong fondata e formata esclusivamente da donne. Il suo motto è: “Una ragazza è un’aquila, non una gallina”. Essa si prefigge di rendere le donne più coscienti e responsabili, per mezzo di una formazione in vari campi, in modo da migliorare il proprio livello di vita, per mezzo di attività economiche e culturali da esse ideate e gestite. Mikono Yetu promuove l’uguaglianza di genere, in una società in cui da sempre gli uomini hanno voluto comandare e possedere, ignorando i diritti delle donne.
Le fondatrici di Mikono Yetu volevano lottare contro le violenze domestiche, molto diffuse in Africa, e hanno imparato dall’esperienza che quando le donne hanno potere economico, hanno anche la possibilità di resistere alla violenza dei loro uomini e migliorano la loro vita e quella dei loro figli.
In Tanzania, come in molti Paesi dell’Africa, ancora oggi la maggioranza delle donne deve sopravvivere, e far vivere i propri figli, con meno di 1,25 dollari al giorno. Mikono Yetu ha insegnato alle donne a lavorare la terra con tecniche più produttive e con meno dispendio di tempo e energia, ha insegnato a creare degli allevamenti collettivi di bestiame, di proprietà delle donne, ha mostrato il modo di fabbricare insieme artigianalmente tanti prodotti della vita quotidiana, come il sapone, lo yogurt, l’olio da cucina, ma anche utensili in terracotta, legno, o materiale riciclato. Ciò genera un reddito che rivoluziona la vita delle donne, abituate a dipendere dal marito, o a svolgere attività di semplice sopravvivenza.
Nei corsi che si tengono a Mikono Yetu, interamente tenuti dalle donne, si impara a gestire un micro-credito, ad affrontare gli effetti nefasti dei cambiamenti climatici, a conoscere e proteggersi dall’HIV e dal covid, a usare in modo intelligente e produttivo telefonini e tablet. Tante ragazze tra i 9 e i 20 anni, che avevano abbandonato la scuola, tornano a sognare, fanno progetti per la loro vita, guardano al futuro con speranza e coraggio. Durante questa pandemia di covid, Mikono Yetu è rimasta vicina alle donne, le aiutate ha portare avanti le loro attività anche in questi momenti difficili.
Suor Kathleen McGarvey
Mwanza, Tanzania
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